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抗加齢医学のセミナーに参加してきました。
抗加齢はアンチエイジングと同じ意味です。
アンチエイジングというと外見的な若さの演出というように
一般的には捉えられていますが、
抗加齢医学は加齢のメカニズムを解明して、
寿命そのものを伸ばすことをめざしています。
もちろん寿命が延びても寝たきりになったのでは生活の質が損なわれますので、
最後まで元気でいることが前提です。
このメタボヘルプドットコムのスポンサーである株式会社アーテイジは
アンチエイジングの技術開発をミッションのひとつとして設立されました。
このメタボヘルプサイトは肥満対策の情報発信サイトですが、
なぜそれがアンチエイジングと結びつくのかを説明しましょう。
近年ずいぶん老化のメカニズムが研究され、
興味深い事実がいくつも明らかにされてきています。
その中で、血糖値を下げるホルモンであるインスリン、
エネルギー代謝に係わる体内のシステムが加齢現象と
大いに関与していることがわかってきました。
すなわち日常の食事の取り方、食事の内容が
寿命に関係しているということです。
というわけで、短絡的な言い方をすれば
メタボ対策はすなわち
アンチエイジングにつながるということです。
前置きが長くなりましたが、
今回のセミナーでの話題のひとつはカロリー制限が寿命を延長することです。
人間ではまだ証明されていませんが、ハエ、線虫、ネズミ、
イヌやサルではすでに証明されています。
今まで、なぜカロリー制限をするとこれらの動物の寿命が延びるのか
判りませんでしたが、
最近このメカニズムにサーチュインという物質が
係わっていることが明らかになってきました。
この辺のお話を次回以降解説していこうと思います。
先週末抗加齢医学会が東京で開催されました。
アンチエイジングという言葉はすでによく知られていますが、
外見の若さを保つ事だと理解している人が多いようです。
ところが、いろいろな年齢における体の状態を調べてみると、
一般的に暦の上での年齢より若い状態を保っている人は
外見も若いといえるようです。
この抗加齢医学会はアンチエイジングを
科学的に研究しようという人たちの集まりで、
様々な方面からのアプローチがなされています。
その中での話題をいくつか取り上げていこうと考えています。
今回はカロリー代謝の話。
細胞内でエネルギーを作り出しているのはミトコンドリアという組織です。
このミトコンドリアという組織は太古の昔
別々の単細胞生物が共生していましたが、
いつしか片方の細胞内に居候となり、
エネルギー産生の役割を受け持つようになったと考えられています。
このミトコンドリアの機能が亢進すると活性酸素が産生されますが、
同時に、これを処理するSOD（スーパーオキサイド変換酵素）という
抗酸化酵素が増加します。
逆に、このミトコンドリアの機能が悪いと肥満になってしまいます。
ところで、運動すると酸素を余分に消費しますから、
活性酸素が体内で多く発生します。
だから体に悪いので運動しない、という言い訳をして
運動をさぼっている人がいます。
こんな人に一言。
最近の研究では活性酸素が多く発生するようになると、
このSODなどの抗酸化の機能が上がって、
効率的に抗酸化処理が行えるようになります。
活性酸素は運動以外でも発生し、
これが老化や病気につながるわけですが、
このSODの機能が上がって抗酸化処理がアップすることで
細胞の老化が防げると考えられています。
すなわち運動は若さを保つ方法でもあるわけです。
というわけですので、
みなさん、活性酸素を怖がらずに大いに運動しましょう。
古くは中国秦の始皇帝の時代より不老長寿は夢みられてきましたが、
現在まですべてが夢物語で終わっています。不老長寿のクスリ、
などというと何か錬金術のような類として受け取られてもきました。
ところが近年の医学の進歩により、
老化の仕組みが一部ではありますが明らかになってきています。
またたしかに「長寿の家系」が存在することは事実で、
いくつかの研究成果もでています。それでは、
このような長寿の家系に属していない人たちにとって、
老化はやはり宿命として受け入れなければならないものなのでしょうか？
その答えは「いいえ」。
最近の研究成果によって、そのような長寿遺伝子を持っていない人々も、
老化をある程度コントロールすることが可能になりつつあるのです。
医学的にいうと老化は遺伝子にプログラムされたものであるという説と、
細胞が傷害されその際に起こるエラーが蓄積していくという説があります（注１）。
老化を防ごうとするいくつかの試みは、
例えば老化は酸素による細胞障害であるという説に基づいて
(1) 抗酸化療法（抗酸化ストレス）、老化は体内のホルモン環境の変化であるという説に基づいて、
(2) ホルモン補充療法、老化は免疫力の低下によるという説に基づき、
(3) 免疫強化療法等 があります。
これらに加えて筋力低下を防ぐ「運動療法」、
また心理的な状態を改善し、
老化に対抗していくモティベーションを高める「心理療法」も重要です。
キーワード
注１
プログラム説
老化プログラム：加齢はある遺伝子の連続的なオンとオフによる結果で
老化は年齢由来の障害が実現した時点のことをいう。
内分泌説：生体時計がホルモンを使って
加齢のペースを制御していくという説
免疫説： プログラムされた免疫システムの虚弱化により、
感染症への抵抗性が弱まり加齢と死を迎えるという説
エラー説
摩滅：細胞や組織の主要部分が摩滅していく
活動率：酸素を基礎にした代謝の割合が大きいほど寿命が短いということ
架橋結合： 架橋結合が起こったタンパク質が細胞や組織を傷害し、
生体反応を減弱させる
フリーラジカル：活性酸素による障害が蓄積し、
細胞や臓器が機能停止に陥る
カタストロフィックエラー： タンパク質の生合成機能が障害を受け、
正常でないタンパク質が合成され、
それがあるレベルまで蓄積されると急激に細胞、組織、臓器に致命的障害を与える
突然変異：遺伝子の突然変異が起こり加齢とともに蓄積し、
細胞に劣化と機能不全をもたらす
（以上 American Academy of Anti Aging MedicineのWebsiteより）
エピソード：
ある人が検診に行きました。血液検査の結果、血糖値が正常値上限、
しかし他の検査はみな正常範囲。
お医者さんはそんな場合ほとんど「食事に注意してくださいね」
で終わってしまいます。
ちょっと親切なお医者さんなら、
栄養士に食事指導をしてくれるよう依頼します。
でも家に帰ると指導されたカロリーを守るためには、
カツどん１杯お昼ご飯で食べるときも「これ何キロカロリーあるんだろう」
といろいろ気になりいらいらし始めるか、
あるいは1ヶ月もするとどうでもよくなって忘れてしまうかどちらかでしょう。
そしてそのまま変わりない生活習慣を続けているうちに
２年後には胴回りが立派になり、３年後には血糖値が上昇、
正真正銘の糖尿病となって、ここではじめて
お医者さんから抗糖尿病薬を始めとするの各種のお薬（治療薬）をもらったり、
本格的な生活指導を受けることになります。
現在の医療システムは残念ながら、
個別の疾患治療を目的とした治療医学が中心であり、
また健康保険制度も予防ではなく治療を前提にした制度で成り立っているので、
予防的観点から行われる医療は現行のシステムにはなじみません。
すなわちアンチエイジングは、
現行の医療保険制度の枠組みの外で考えなければならないもの、
ということになります。
しかし、本来病気になってからでは遅すぎます。
症状が表面化する前、健康なうちから、
自らの努力で自分に適したアンチエインジングを見つけ、
実行しなければならないわけです。
もっと早い段階でアンチエインジングについて考え、生活習慣を変えることができれば、
冒頭の人物も違った人生を歩めたはずです。
糖分は体にとって大切なエネルギー源で、
余剰な糖はグリコーゲンとして肝臓に貯蔵されます。
しかし貯蔵の容量は小さく、容量を超えると過剰な糖は脂肪に変換され、
脂肪細胞に蓄積されてしまいます。
こうした代謝の過程には、
インスリンという、すい臓から分泌されるホルモンが重要な働きをしていますが、
日本人 は一般的にインスリンの分泌能が悪いため、
血液中に糖が出やすく、血糖値が上昇しやすい傾向にあります。
この血液中の余分な糖は、
たんぱく質と結びついてAGE（advanced glycation end product）という最終産物になり、
これが血管に障害をもたらし糖尿病の恐ろしい合併症につながります。
（たとえば糖尿病の検査でよく使われるヘモグロビンA1Cは、
赤血球中のヘモグロビンが糖化反応を受けて変性したものです。）
戦後の急速な食糧事情の改善によって、私たち日本人は糖分を過剰摂取するようになり、
前述したような代謝過程を経て肥満や糖尿病を招いています。
糖はエネルギー代謝の上で非常に重要である一方、
余分な糖は体にダメージを与えてしまいます。これを糖毒性と呼んでいます。
糖の吸収を抑え、体のすみずみでの糖の利用を促進してやることは、
糖尿病の治療の基本であると同時に、糖尿病の予防やダイエットにも有効です。
脂肪細胞そのものが、老化を加速させていた！？
太っている人は、そうでない人にくらべて生活習慣病のリスクが高いことはもうご存知ですね。
私たちの体内に蓄えられている脂肪細胞は、
本来エネルギーの貯蔵庫として大切な役割を果たしていますが、
さまざまな生理活性物質（アディポサイトカイン）を分泌していることもわかってきました。
アディポサイトカインの中には善玉と悪玉があり､
脂肪細胞が過剰に増えると悪玉アディポサイトカインが多く分泌されるようになり、
糖尿病や高血圧、高脂血症などのリスクを高めてしまうのです。
代表的な悪玉アディポサイトカインに、「レジスチン」、「遊離脂肪酸」や「TNF‐α」があります。
これらの物質が血液中にたくさんあると、インスリンの働きをさまたげ、
食後に血液中に増加した血糖をうまく処理することができなくなって、
糖尿病を発症しやすくなります。
この他には「PAI-1（パイワン）」があり、血栓を溶かす反応をさまたげ、
血液を固まりやすくします。その結果、脳梗塞や心筋梗塞の発症リスクを高めてしまうのです。
アディポサイトカインの中には、傷ついた血管壁の修復や、
悪玉（LDL）コレステロールの取りこみを抑制してくれる善玉物質もあるのですが、
脂肪細胞が蓄積されるにつれ、分泌が減ってしまうこともわかっています。
このように、ただ太っている（＝過剰に脂肪細胞を持っている）だけで、
見ためだけでなく健康の上でも大幅なダメージとなってしまいます。
体の内側と外側の若さをキープするためには、適切なダイエットを取り入れ、
太り過ぎないようにコントロールすることが肝心です。
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